在中國古代書畫裏，「水」常常是烘托氣氛的存在，是背景中的常見元素。人們在岸邊送別、江河垂釣、聽濤觀潮、寫詩入畫，都是林泉之心、隱逸高志。而在南宋畫院畫家馬遠的筆下，書畫裏時常出現的人物、山石、樓宇等統統避去；水，這一原本作為點綴的襯托之物，在《水圖》中成為濃墨重彩的主角。

　　故宮博物院藏馬遠《水圖》，絹本設色，原為十二幅冊頁，後合裱為一長卷，畫的是各種不同的水波。除卻一幅缺半無款，其餘分別結合畫面內容，由南宋寧宗皇后楊氏題寫圖名：「洞庭風細」（附圖）、「層波疊浪」、「寒塘清淺」、「長江萬頃」、「黃河逆流」、「秋水迴波」、「雲生滄?！?、「湖光瀲灧」、「雲舒浪卷」、「曉日烘山」和「細浪漂漂」。

　　《水圖》縱二十六點八厘米，第一段橫二十點七厘米，第二至十二段橫四十一點六厘米?！端畧D》是馬遠的代表作，值得反覆品味，畫中除個別有極少巖岸之外，沒有別景，畫家通過對水的細緻入微觀察，將中國傳統的畫水法──勾水法、染水法、留白法，融會變通加以運用，以極簡的筆法和構圖對水的不同姿態的刻畫，表現出不同意境，令觀者驚嘆不已。

　　馬遠，生卒年不詳，活躍於十二世紀晚期至十三世紀初期，祖籍河中（今山西永濟），生於錢塘（今浙江杭州）。其曾祖、祖父、伯、兄及本人均任畫院待詔，自北宋延續至南宋。馬遠是當時畫壇最高機構「翰林圖畫院」中的佼佼者，與李唐、劉松年、夏圭在畫史上合稱「南宋四家」。

　　馬遠《水圖》正於香港故宮文化博物館「國之瑰寶：故宮博物院藏晉唐宋元書畫」展覽第二期展出，至九月四日。